Vi möter George och Maggie Antrobus New Jersey, ett förortspar som på flera sätt påminner om det ursprungliga paret: Adam och Eva. Vidare träffar vi deras två barn, Gladys (perfekt på alla sätt) och Henry (som gillar att kasta sten och tidigare var känd som Kain), samt familjens pratsjuka hembiträde Sabina.
Allt familjen Antrobus vill är att leva ett lugnt liv, men tre gånger i rad konfronteras de med apokalyptiska scener såsom istid, översvämning och krig. Trots dessa katastrofer visar familjen sig gång på gång anmärkningsvärt motståndskraftig och bygger upp ett nytt liv ur kaoset. I denna mänsklighetens revy verkar tid och rum vara upphävda: en dinosaurie och en mammut betar på framsidan, Homeros och Moses söker asyl och de stora filosoferna uppträder som planeter i en nattlig dans.
Medan Hitler förklarade krig mot USA skrev Wilder denna hysteriskt roliga och djupt mörka pjäs, som han färdigställde 1942. Den blev en världssuccé och belönades med Pulizer-priset 1943. Vid sidan av den bittra insikten att mänskligheten alltid måste acceptera ondskan som en del av sig själv finns här en orubblig tro på de humanistiska värderingarna.
Urpremiär 18 november 1942 på Plymouth Theatre, Broadway, New York.
Svensk översättning av Herbert Wärnlöf under titeln NÄRA ÖGAT.
